Un año es el perÃodo de tiempo que tarda la Tierra en orbitar una vuelta alrededor del Sol. El término año también se usa para referirse al periodo orbital de cualquier planeta y, por extensión, se aplica a otros ciclos orbitales. La sencillez de esta definición oculta la complejidad de su cómputo. Se consideran diversos "años" según la referencia elegida para determinar su duración:
- El año sideral o año sidéreo: Tiempo que trascurre entre dos pasos consecutivos de la Tierra por un mismo punto de su órbita. Generalmente usado por los astrónomos, es la medida más exacta de un año. Referencia: las estrellas.
- Duración: 366,256 363 004 dÃas siderales, o 365,256 363 004 dÃas solares medios, 365 dÃas 6 horas 9 minutos 9,76 segundos, es decir, un dÃa solar medio menos.
- El año trópico, año solar o año tropical: tiempo transcurrido entre dos pasos sucesivos del Sol por el equinoccio medio. En otras palabras, tiempo de Primavera a Primavera por ejemplo. Referencia: equinoccio vernal. Las civilizaciones Mesopotámica y Egipcia lograron unos valores muy aproximados al real para el año trópico, sobre todo considerando la escasez de medios de la época.
- Duración: 365,242 190 402 dÃas solares medios, 365 d 5 h 48 m 45.25 s.
- Año de calendario: número de dÃas completos considerados como un año a efectos civiles o religiosos. Para que se ajuste a los ciclos astronómicos, que importan fracciones de dÃa, este cómputo de tiempo varÃa cada año.
Civilmente se utilizan el año trópico y el año calendario, siempre con excepciones: la civilización islámica, por ejemplo, se rige por un calendario lunar.
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editar Otras definiciones
En AstronomÃa y AstrofÃsica, además del año sidéreo son de interés:
- El año anomalÃstico: tiempo transcurrido entre dos pasos sucesivos de la Tierra por el perihelio de su órbita (365,2596 dÃas)
- El año cósmico o galáctico: tiempo transcurrido en una órbita del Sol en torno al centro de la VÃa Láctea (unos 220 millones de años)
- El año platónico: tiempo en el que el eje de la Tierra describe un cÃrculo completo en la esfera celeste debido a la precesión (unos 25.800 años)
- El año de eclipse: tiempo entre dos pasos sucesivos del Sol por un nodo de la órbita de la Luna, momento en que puede suceder un eclipse.
editar Evolución histórica del año solar
- Año egipcio: Estimaba que un año duraba 365 dÃas. El calendario egipcio sufrió desfases de tiempo muy notables y se trató de reformar durante el Congreso de Cánope, donde se concluyó que el año duraba 365.25 dÃas.
Véase también: Calendario egipcio
- Año solar juliano: Basado en el congreso de Cánope, estimaba que un año duraba 365,25 dÃas solares, o sea 365 dÃas y 6 horas. También consideraba que cada cuatro años se contaran 366 dÃas solares. A ese año cuarto se le llamó bisiesto porque los antiguos romanos contaban la fecha 23 de Febrero dos veces.
Véase también: Calendario juliano
- Año solar gregoriano: Es el año calendario. Es una corrección en el conteo del año solar juliano, porque en 1582 unos astrónomos descubrieron un desfase paulatino de tiempo en el calendario juliano. Después de una larga investigación, concluyeron que un año duraba aproximadamente 365,2425 dÃas solares, es decir 365 dÃas, 5 horas, 49 minutos y 12 segundos. También se determinó que los años seculares podÃan ser bisiestos, sólo si eran divisibles entre 400.
Véase también: Calendario gregoriano
editar Equivalencias de otras unidades de tiempo en años
- 12 meses es un año
- Un bienio son 2 años
- Un lustro son 5 años
- Un decenio son 10 años
- Un siglo son 100 años
- Un milenio son 1.000 años
editar Véase también
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